颈动脉内膜剥脱术(CEA)是切除增厚的颈动脉内膜粥样硬化斑块，预防由于斑块脱落引起脑卒中的一种方法，已被证明是防治缺血性脑血管疾病的有效方法，在国外已开展50年的颈动脉内膜剥脱术是一种将关注脑血管病的重点前移，预防脑梗塞的疏通式手术。一般这一手术是在患者已出现短暂性脑缺血、脑血栓等临床症状之后。脑血管疾病是位居人类死亡原因的第三位，每年有超过200万人死于中风，无论世界不同地区或不同种族，脑血管意外都是死亡和致残的主要原因。我国每年新发完全性脑中风患者120万-150万人，死亡80万-100万人，存活者中约75%致残，5年内复发率高达41%。在脑血管意外中，缺血性脑中风占75%-90%。而导致缺血性脑中风的主要原因是由于颈动脉狭窄、闭塞致使脑组织缺血乃至坏死。长期以来，人们对脑血管疾病关注的重点多放在发生中风后的治疗上，颈动脉内膜剥脱术则是把关注的重点前移，即中风发生前的预防上。预防缺血性脑中风一般可采用内科药物治疗或外科治疗，包括颈动脉内膜剥脱术和血管内支架置放术。